Los seremis Ciencia y Medio Ambiente junto a representantes de Turismo y Cancillería visitaron la cima del Cerro Las Campanas donde se construye el Telescopio Magallanes Gigante, para conocer los avances de este proyecto internacional que posiciona al norte del país como un territorio único para la astronomía de escala mundial.

Santiago, 2 de octubre de 2026.- A más de 2.500 metros de altura, en uno de los lugares privilegiados del planeta para observar el universo, autoridades nacionales y regionales llegaron hasta el Observatorio Las Campanas de Carnegie Science, para conocer en terreno la construcción del Telescopio Magallanes Gigante, una de las mayores infraestructuras científicas que se desarrollan actualmente en Chile.

Entre los asistentes estuvieron Magdalena Calcagni, jefa de la División de Tecnologías Emergentes del Ministerio de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación; Katherine Pino Godoy, seremi de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación de Atacama; David Olivares Calvo, seremi del Medio Ambiente de Atacama; Jovanka Rendic Veliz, seremi del Medio Ambiente de Coquimbo; Andrea Droppelmann, jefa del Departamento de Ciencia, Tecnología, Educación y Astronomía de Cancillería; y Jorge Robledo, director (s) de Sernatur Coquimbo.

Para Magdalena Calcagni, jefa de la División de Tecnologías Emergentes del Ministerio de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación, “es fascinante conocer en terreno la envergadura y el nivel de ingeniería y tecnología que hay detrás de este nuevo telescopio. Que un consorcio internacional elija a Chile para albergar una inversión de más de US$2.500 millones reafirma nuestra posición como capital mundial de la astronomía”.

Actualmente en construcción en el desierto de Atacama, el Telescopio Magallanes Gigante forma parte de una nueva generación de telescopios extremadamente grandes que permitirá observar el universo con niveles de sensibilidad y resolución sin precedentes. Su diseño reunirá siete de los espejos más grandes del mundo, de 8,4 metros cada uno, que funcionarán en conjunto como una única superficie óptica de 25,4 metros de diámetro.

El encuentro permitió además abordar el valor de proteger las condiciones naturales que hacen posible la observación astronómica ya que la región cuenta con los cielos más limpios y oscuros del cono sur, lo que posiciona a Chile como polo científico a nivel  internacional. Esto representa una oportunidad para la zona norte del país, impulsando la demanda de servicios especializados, infraestructura, tecnología, astroturismo e innovación vinculadas a la construcción y futura operación de una de las mayores infraestructuras científicas del mundo.

A juicio de Andrea Droppelmann, jefa de la División de Ciencias, Energía, Educación, Innovación y Astronomía del Ministerio de Relaciones Exteriores de Chile, “un proyecto de la magnitud del Telescopio Magallanes Gigante posiciona a Chile como uno de los países con mayor capacidad de observación astronómica desde la Tierra. Con la nueva generación de observatorios, el país concentrará más del 50% de la capacidad de observación astronómica terrestre del mundo. Por lo tanto, este proyecto nos sitúa en una posición privilegiada a nivel mundial y refuerza el rol de Chile como uno de los principales centros de la astronomía global”

El emplazamiento del proyecto es parte fundamental de sus capacidades. Las Campanas, en el Valle del Huasco al sur del desierto de Atacama en la frontera entre las regiones de Atacama y Coquimbo, cuenta con más de 300 noches al año con condiciones ideales para observaciones ópticas e infrarrojas, gracias a factores como su elevada altitud, baja presencia de vapor de agua, estabilidad atmosférica y oscuridad de sus cielos. Estas características han convertido al norte del país en un territorio estratégico para la astronomía de escala mundial.

“La construcción del Telescopio Magallanes Gigante marca un nuevo capítulo para Las Campanas. Durante más de cinco décadas, las condiciones excepcionales de este lugar han permitido a Carnegie Science y sus socios construir aquí los telescopios más avanzados del mundo, y hacer investigación de frontera en astronomía. Recibir a las autoridades en el observatorio es también una oportunidad para mostrar por qué debemos proteger estos cielos y asegurar que puedan seguir sosteniendo la investigación astronómica durante las próximas décadas”, señaló Guillermo Blanc, director del Observatorio Las Campanas.

Las características únicas del nuevo telescopio en construcción permitirán abordar algunas de las principales preguntas de la astronomía contemporánea: desde estudiar las atmósferas de planetas ubicados fuera del sistema solar en busca de señales asociadas a habitabilidad, hasta comprender cómo nacen y mueren las estrellas, cómo evolucionan las galaxias y cuál es la naturaleza de la materia oscura y la energía oscura.

Conocer el sitio del proyecto desde el lugar donde se construye permite dimensionar no sólo su escala científica, sino también la oportunidad que representa para el país. 

“Chile tiene condiciones excepcionales que lo han convertido en un referente mundial para la astronomía, y nuestro desafío es que ese liderazgo también genere oportunidades para los territorios que hacen posible esta ciencia. Que autoridades puedan conocer el proyecto en terreno nos permite fortalecer ese vínculo y avanzar en una mirada compartida sobre cómo la astronomía puede contribuir a la ciencia, la educación, el turismo y el desarrollo regional, resguardando al mismo tiempo los sitios astronómicos que constituyen la base de este liderazgo”, comentó Oscar Contreras-Villarroel, vicepresidente y representante en Chile del Telescopio Magallanes Gigante

Con una colaboración internacional integrada por 16 universidades e instituciones líderes de investigación de siete países, el Telescopio Magallanes Gigante proyecta iniciar sus operaciones durante la década de 2030. Su construcción, y posterior operación que se proyecta en más de 50 años,  busca sumar una nueva capacidad científica de escala global desde Chile y profundizar el vínculo entre astronomía, territorio y desarrollo que durante décadas ha situado al país en un lugar privilegiado para explorar el universo.